A Agência Espacial Europeia (ESA) continua a dar passos importantes no desenvolvimento do Space Rider, o primeiro veículo espacial reutilizável europeu para missões em órbita baixa da Terra. Foram recentemente concluídas etapas essenciais, como a montagem do modelo de testes e a validação do sistema de proteção térmica.
Desenvolvido como um laboratório robótico não tripulado, o Space Rider irá realizar experiências científicas e tecnológicas em microgravidade, regressando depois à Terra de forma autónoma e controlada, através de um sistema inovador de paraquedas. O primeiro voo está previsto para 2028, com lançamento num foguetão Vega‑C.
O futuro Centro Tecnológico Espacial de Santa Maria, nos Açores, está previsto como local de aterragem do Space Rider, afirmando a Região como um ativo estratégico no programa espacial europeu. Este enquadramento reforça o posicionamento dos Açores como plataforma atlântica privilegiada para operações espaciais, inovação científica e cooperação internacional no setor do espaço.
Fonte: tek.sapo.pt
