O Teleporto de Santa Maria, nos Açores, está a reforçar o seu papel estratégico no setor espacial, com planos para apoiar futuras missões à Lua. Atualmente operado pela Thales Portugal, este centro já assegura funções críticas no acompanhamento de lançamentos de foguetões da Agência Espacial Europeia (ESA), bem como serviços de monitorização marítima através de satélite.
Localizado no Monte das Flores, o teleporto é responsável por captar a telemetria dos lançadores Ariane logo após a descolagem na Guiana Francesa, sendo considerado uma estação decisiva (“go/no go”) para o sucesso das missões. Qualquer falha pode implicar o adiamento do lançamento.
A infraestrutura serve atualmente cerca de 15 clientes, incluindo entidades institucionais e empresas privadas do chamado “New Space”, nas áreas da observação da Terra, comunicações e monitorização de detritos espaciais.
A vantagem geográfica de Santa Maria, com ampla visibilidade e reduzidas obstruções, tem sido determinante para atrair operadores e expandir a capacidade do teleporto.
No futuro, o objetivo passa por integrar redes de comunicação de espaço profundo, incluindo missões cis-lunares. Para isso, está já preparada uma antena de 15 metros, capaz de suportar comunicações com a órbita lunar ou com a superfície da Lua. Estão em curso negociações para concretizar essa ambição.
Paralelamente, estão previstos novos investimentos, nomeadamente a instalação de uma antena de última geração da ESA e o apoio ao projeto europeu Space Rider, reforçando o posicionamento dos Açores como um polo relevante na economia espacial.
Fonte: Sapo.pt (ECO)
